滤色镜是对色光具有吸收、反射和透过作用的染有颜色的透明片。分红、绿、蓝三原色滤光片与黄、品红、青三补色滤光片。按类型可分为胶质、玻璃、玻璃与胶质合成、玻璃与液体合成等4种。一般以红、黄、蓝、紫等色为一套。常用的滤色镜有：玻璃夹膜滤色镜、色玻璃滤色镜。

1、玻璃夹膜滤色镜

        玻璃夹膜滤色镜是由两片无色玻璃夹一层有色胶膜粘合而成。它的优点是透明度很高，用化学方法制成的色素等级较多，对各种色光具有较高的吸收和通过能力，便于擦拭和保存。在电影摄影、彩色放大机中广为采用，照相机使用这类滤色镜也不少。但是两片玻璃所夹的胶膜，如受潮或受震，容易使镜片开胶或变质；两片玻璃粘合起来厚度较大，如玻璃研磨不精良，还可能引起镜头的焦点发生变化而影响结像的清晰度。

2、有色玻璃滤色镜

        有色玻璃滤色镜是选用质地优良的有色光学玻璃研磨制成。它的优点是透明度高，研磨厚度较薄，不会改变镜头的焦点，吸收和通过各种色光的能力较强，即使受潮受热，颜色照样保持不变。现代摄影中，普遍彩这种滤色镜。但是由于有色光学玻璃的颜色调制工艺方面的原因，它的各种色素等级不如色胶膜、玻璃夹膜滤色镜那么多。

        滤色镜在摄影术的运用上用途很广，但在黑白摄影和彩色摄影各自效果不同，所以不能乱用。
        在黑白摄影上，滤色镜起着三大作用，它能对各种色光光线起着有通过、限制和阻止的三个作用，色光通过的量多，在照片上色调就淡；通过量少，色调就深，如果光线完全被阻止，其结色色调就全黑色，所以在黑白摄影上滤色镜实际就是起着校正物体颜色反差的高低，使各种物体的颜色变成合乎自己反差，影调理想的要求。
        在彩色摄影上滤色镜起着改变色调，校正色温和特殊效果三大作用。